Per molti decenni la luminosa stella _-Aurigae ha messo in confusione gli astronomi. Ogni 27 anni, per un periodo di almeno 18 mesi, questa stella di 3a magnitudine si attenua stranamente fino alla 4a magnitudine, senza che, però, sia mai stato visto un compagno. Evidentemente ci deve essere qualcosa che passa davanti alla stella principale, ma la natura dell’oggetto eclissatore è rimasta un mistero fin da quando gli astronomi individuarono, negli anni 20 del XIX secolo, le variazioni di luminosità di _-Aurigae. Sperando di risolvere questo mistero stellare, gli astronomi aspettavano con impazienza l’ultima eclisse, durata da agosto 2009 a luglio 2011. Utilizzando telescopi e sensori di ultima generazione, astronomi professionisti e dilettanti hanno raccolto un complesso di misure di qualità mai così alta, che sembra finalmente in grado di fornire una descrizione coerente per i dettagli più problematici di questo misterioso oggetto.